Encarcelamiento y violencias en un dominio feudal a la luz de los registros de la Baronía de Llagostera (s. XIV)

Resumen

El artículo analiza el papel que jugó la cárcel como herramienta de un dominio señorial a mediados del siglo XIV. Para ello, se introduce un estudio de caso, el de la Baronía de Llagostera, en el noreste de Cataluña. El estudio deriva del vaciado de la documentación de tipo contencioso producida por el señorío, conservada de forma abundante para este período. Dado el desconocimiento general sobre las posibilidades historiográficas que ofrece este tipo de fuentes, se introducen las principales tipologías documentales que permiten observar el fenómeno del encarcelamiento y la reclusión. Posteriormente, se presenta la institución –la cárcel– dando a conocer que el arrendatario del servicio, en pequeños estados señoriales, ofrecía su propio domicilio como lugar de reclusión. A partir de una muestra de 162 encarcelamientos documentados y una colección de incidentes de tipo violento, se avanza posteriormente analizando los motivos por los cuales la corte jurisdiccional tomaba la decisión de enviar a alguien al presidio. Así, se detectan varias razones principales: las ofensas contra la jurisdicción del señor, los robos e invasiones, las agresiones y homicidios, las deudas. A partir de un análisis de la casuística y también de material normativo, se reconoce que las funciones de la cárcel fueron esencialmente preventivas, para retener al reo de forma temporal; también, como herramienta para forzarle a negociar un acuerdo con la víctima, el denunciante o la propia corte jurisdiccional. Finalmente, se aborda el excarcelamiento, describiendo la figura conocida como manlleuta, por la cual un familiar o amigo del reo, actuando como valedor, lo liberaba de la cárcel comprometiéndose a su buen comportamiento y, sobretodo, a su retorno a la corte cuando fuese requerido para estar presente en las posteriores fases del pleito.