Paisajes de la Nueva Tenochtitlán. Postapocalipsis de agua en dos obras mexicanas de ciencia ficción del siglo XXI: Las puertas del reino y “Como quien oye llover”

Miguel Ángel Morales

doi:10.14198/pangeas.27179

Authors

Miguel Ángel Morales Universidad Nacional Autónoma de México, Mexico https://orcid.org/0000-0001-5945-0311

DOI:

https://doi.org/10.14198/pangeas.27179

Keywords:

Eco-dystopia, Latin-America, Andrea Chapela, Héctor Toledano

Abstract

Post-apocalyptic literature constantly resorts to catastrophe to represent the fear of civilizations disappearing, but also as a possibility of imagining alternative scenarios of renewal that allow us to rethink our role in Western capitalist societies. Human settlements razed and reclaimed by undergrowth and wildlife are an unbeatable opportunity for science fiction storytellers in the construction of possible worlds. John Clute and Peter Nicholls see an implicit desire in this type of narrative: "a depopulated world, an escape from the limitations of a highly organized industrial society, the opportunity to test our capacity as survivors" (1995). Water is an element used in science fiction as a trigger for conflict: through its transformative effects, the genre imagines desolate lands, future ruins and urban centers converted into natural landscapes that confront its characters to the point of radically modifying their daily life activities, forms of coexistence and rituals. An iconic example is The Drown World (1962), a novel in which J.G. Ballard conjectures the melting of the polar caps derived from the increase in solar activity, which has radical consequences for the planet, flooding cities and towns due to the rise in sea levels. This work focuses on the utopian and political effects of water and the way in which postmodern societies rethink the environmental crisis. I will focus on two Mexican fictions: the novel Las puertas del reino (2005), by Héctor Toledano, and the short story “Como quien oye llover” (2020) by Andrea Chapela. In both works, although the catastrophic implies a criticism of the modern way of life, where the city in its traditional sense represents the evils of the world, there is also a refreshing and positive look in its searches for the origin, the tracing of lost stories, the recovery of a prehispanic past and the configuration of novel technological devices or improvements to everyday objects.

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