Sobre las relaciones entre el ser humano y las plantas en El tercer paraíso, de Cristian Alarcón, y La mirada de las plantas, de Edmundo Paz Soldán

Resumen

Este ensayo toma como punto de partida el nuevo interés por la relación entre los seres humanos y las plantas en las Humanidades Ambientales conocido como plant studies o “giro vegetal”. Se concentra en dos novelas latinoamericanas recientes que tratan las plantas de maneras muy diferentes: El tercer paraíso (Alfaguara, 2022), de Cristian Alarcón, y La mirada de las plantas (Almadía, 2022), de Edmundo Paz Soldán. Si bien la novela de Alarcón se inscribe en la tradición de las narraciones clásicas de jardines y en la historia de la botánica (colonial), también considera la memoria de la última dictadura chilena y el aislamiento experimentado durante las fases de distanciamiento social en el contexto de la pandemia mundial del Covid-19. Por su parte, Paz Soldán, en su novela distópica sobre la selva, reflexiona sobre los recientes avances tecnológicos en la creación de realidades virtuales y los confronta con fantasías sobre la mítica y alucinógena planta ayahuasca, de manera que cuestiona las ideas existentes sobre tecnología y plantas, “cultura” y “naturaleza”. Ambas novelas dialogan, además, con teorías críticas actuales en el campo de la ecocrítica y la antropología, concretamente con las reflexiones sobre el jardín en el Antropoceno, de Gilles Clément (Alarcón), los escritos sobre plantas de Michael Marder y la antropología amazónica de Eduardo Viveiros de Castro (Paz Soldán). Así, en suma, estas dos novelas nos ofrecen nuevas perspectivas sobre las plantas y nuestra relación con ellas desde una perspectiva latinoamericana, considerando al mismo tiempo los urgentes problemas globales y la crisis ecológica que nos conciernen a todos.